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　知人宅のパーティーに招かれ出向いていった私は、その参加者に著名人の多さに驚き、と同時に、なんとなく居心地が悪く裏屋にある台所へと逃げた。そこには一人の女性がパーティーで参加者の為の料理を手に引き受け地元の新鮮食材を生かし、見事なまでの手際で料理を作っておられた。そこへ逃げ込んだ私の事を客人と思わなかったのでしょう（笑）「よかったら手伝って！」と何のためらいもなく声をかけて来た。それから16年余り大人になってからは、心を開き合える友となるのは難しいことの様に思えるのだが、いつしか、“たかちゃん”“さよちゃん”と呼び合う中へと変えて行った。幸せな事に私の友人は素敵な女性ばかりで人間性も高く、アグレッシブで良き刺激を与えてくれる仲間達だが、その中にあって彼女はチョット異質なタイプかも知れない。全てに欲がなく、かと言って後向きでもなく、全ての人に何気なく協力的で・・・・・　その心の有り様に驚かされて来た。彼女が営む茶屋を開放してはアマチュア演奏家の為に、ミッドナイトコンサートを開催したり、無名の若き書道家がいれば、その道の手助けをしたり、客人に悩み多き人がいると気付けば霊能者（占い師？）をわざわざ遠方より呼び解決の糸口を見つける手伝い等々。出しゃばるでもなく、何気なく人に寄り添って生きている。
中々出来る事ではない、そんな彼女との遊びで忘れられない事がある。ある中秋の名月の夜の事、彼女の知人宅（大きなお屋敷）。庭には赤い毛せんが敷かれ、琴を奏でる人、その横では胡弓をひく人、あんどんの火がゆれる中、その音色を聞きながら月をめで酒を酌み交わす。まるで江戸時代上流階級のお月見に迷い込んだ様な。何ともおしゃれな遊びに興じた事が昨日の事の様に思い出す。遊び上手で絵に音楽に・・・・・芸術文化をこよなく愛し何よりも地元愛が強く周りの方々からずいぶんと愛されてる事を私は肌で感じ取れた。なのでここに根を張り強く生きるものだと信じていたら、そんな彼女が『ひょい！』と決断を下した。悩んで悩んでではなく本当に『ひょい！』なのだ。それもわずか1ヶ月程余りの間に・・・・茶屋兼住まいを譲ってほしいという方が突然現れ売却を決意。この地で生きる事までも終止符を打った。同世代の私には、とうてい出来ない決断をいとも楽々と・・・・・・「あまり先の事ばかり考えてると、今を無くす！取り合えず今を生きるさ」宮嵜なまりの彼女の言葉が胸に刺さった。やなぎの様にたおやかに生きる彼女が羨ましくも誇らしく思えた。強がるでなく、立ち向かうでなく、しなやかにしなやかにあっぱれ！たかちゃん！

保険の決断手伝います　株式会社トータル　宮本
（宮本　佐代子）